1984年洛杉矶奥运会夺得3金、职业生涯共拿到106金、当选50年来最杰出体操运动员、退役后创出中国第一体育品牌，所有的这些汇集在一起，就构成了一个杰出的名字——李宁。李宁是中国体育史上的一个传奇人物，之前还没有谁能像他一样在体育界和商界都取得巨大成功。他虽然早已离开运动场，但李宁公司却已签下了中国乒乓球、体操、跳水和射击四支梦之队，携手共战2008年北京奥运会，而这四支梦之队在2004年奥运会上取得的金牌数超过中国队金牌数总和的一半。在谈及2008年奥运会时，李宁说：“希望中国队在2008奥运上取得更大的辉煌。”
身在商界的李宁始终不曾远离奥运。 ＩＣ／供图
遗憾告别谢幕战 他掉下吊环
张健堪称是改变李宁命运的人。李宁在1980年入选国家体操队，当时有些人对他的能力有些怀疑，但张健却坚持自己的眼力，他相信李宁能成功，不过李宁后来做到的远远超出他的预料。1982年，李宁在体操世界杯上夺得自由体操、单杠、跳马、鞍马、吊环和全能6项冠军。而在两年后的奥运会上，李宁又独揽3金2银1铜。如果把这个时间再向前追溯二三十年，那个时候，我们还在苏联向人家请教什么是体操。
李宁创造了一个属于自己的时代，他被称做民族英雄，是中国运动员中叫得最响的名字。
1988年汉城奥运会，当很多人期待李宁能再创辉煌时，25岁的他却从吊环上掉了下来，对于很多观看比赛的中国人来说，这是他们无法接受的一幕。但李宁依然微笑着向观众们挥手。谁都知道这一刻他的心里有多苦，因为这里是他运动员生涯最后一个舞台。当飞机降落首都机场时，李宁忽然感到有些辛酸，他不知道如何面对熟悉的人，甚至选择了一条偏僻的通道走，眼睛里已满是泪水。25岁对体操项目来说属于高龄了，他原本可以不参加汉城奥运会，只是为了实现自己最后的梦想。李宁对当时的情景依然记忆犹新，他说：“即使那时成功了，差不多也要退。但那次失败对我来说有更丰富的意义，没有那次失败，也许就没有今天的李宁牌，也不会有其他更有收获的东西。”
投身商界
他要走一条不同的路按照以往运动员退役的惯例，要么进体育局，要么当教练，但李宁却放弃了这些邀请，选择了在当时与其他人不同的路——从商。在那个时候，这样的选择需要胆量。
1989年5月，李宁来到当时很多人都不知道的广东三水，正式成为健力宝公司的总经理助理。第二年，李宁牌的服装诞生了。随后拿下亚运会火炬接力传递活动承办权是李宁品牌发展的契机。20多亿人通过亚运圣火传递知道了李宁牌。有意思的是，据说当时李宁并不想用自己的名字做品牌，只是后来觉得用自己的名字可以省掉起步时期的广告推广费用。1991年，由健力宝投资1600万元的广东李宁体育用品公司正式成立，李宁分三批将1600万元偿还。脱离健力宝后，李宁公司理顺了产权关系，从此进入了高速发展的时期。严于律己他的成功来自勤奋平易近人、工作中一丝不苟是很多员工对李宁的看法，但把一艘小战船打造成大船，甚至航母，仅靠这两点显然不行。1996年初，李宁集团搬到北京，一些老员工还会记得晚上有时李宁会拉着几个人，找一家安静的小饭馆，聊聊公司的发展问题。李宁从不睡懒觉，这是他多年养成的职业习惯，不论前一天睡得多晚，第二天总他会按时精神地出现在公司。而且即使在赚钱后，李宁也没有铺张浪费，生活很节俭，方便面和大排档经常是他的选择。1998年，李宁进入北京大学法律系攻读，并且和小自己10多岁的同学一起上课、到食堂吃饭、复习考试。而到了2000年，正在读大三的李宁又报考了北大光华管理学院ＥＭＢＡ班。虽然底子薄，但刻苦的李宁依然顺利地毕业。很显然，他确实下了相当的苦工夫。可以说正是李宁的勤奋创业，才让李宁公司几次战胜困难，迎来快速发展期，并于2004年成功在香港上市。但是谁能体会到实现成功的背后，有着怎样的付出和多少个不眠之夜呢？
全力回报 他期望中国再创辉煌
李宁经常这样说：“我个人是因体育而出名，也是因体育而事业有成，因此，我一定会竭尽所能，全力地回报体育。”目前李宁公司已签下中国乒乓球、体操、跳水和射击四支梦之队，他们在雅典奥运会上拿到14枚金牌，占中国军团金牌总数的近二分之一。而当这些运动队在世界大赛取得佳绩时，李宁也总是会送上祝贺，有时还会为他们举行庆功宴。去年5月，李宁专门为夺得斯韦斯林和考比伦两座金杯的中国乒乓球队庆功，还向很多夺冠功臣敬酒，并表示当中国乒乓球队在北京奥运会取得佳绩时，他一定会举行更盛大的庆功宴。近年来李宁已把家安在香港，早年他的妻子陈永妍曾在美国洛杉矶创建了李宁国际体操学院并出任总经理，不过现在已专心待在家教子。现在李宁最喜欢的运动是高尔夫球，他说这项运动能陶冶身心，让自己更放松。
李宁早年曾有两个愿望：一是打造一家出色的公司，二是建立一家体操学校。而现在，这两个愿望都已经实现了，李宁体操学校早在1997年就在佛山建成了。他说，他现在最大的心愿就是，中国代表团能够在北京奥运会比雅典取得更大的辉煌。
后记
他对体育的激情仍在
李宁，绝对是记者们非常头痛的采访对象，因为他的低调。尽管在准备这篇文章之前就已经想到了采访的困难性，但李宁的低调还是令人印象深刻。据说近三年来李宁只接受过一次采访，还是在外地因为一位朋友的再三请求而勉强同意的。这些天李宁一直呆在香港参加董事会。贸然地打个电话过去，李宁倒是很客气，只是表示不会在电话里接受采访，让把采访提纲递到公司。不过在把采访提纲递到公司后，等了几天依然没有回音。联系了同李宁依然保持联系的他的几位前队友，他们也不愿多谈，其中一人告诉记者：“平时他都不怎么接受采访，贸然让我谈他，也不太好。”最终，采访不到李宁的我只好在外围打打游击。联系了几位李宁公司的职员，其中一人说：“李宁在工作中总是一丝不苟，挺严厉。不过在业余时间，他挺热情的。经常和大家在一起吃饭、说笑。在去年的公司联欢晚会上，他还一个劲撺掇几个副总上去表演节目，他随后自己也唱了歌。其实李宁的歌喉真是不错，令人很吃惊。”
另外记者在以前几次接触李宁时发现，虽然已离开运动场很长时间，但他对体育依然有激情，在一些活动中见到一些年轻运动员时总是显得兴致特别高，不过此时他总是在一边鼓励他们创造佳绩时，一边感叹自己有些老了。不过李宁依然身手矫健，在去年底李宁公司与央视签约活动上，李宁上台表演节目时，竟然给大家表演了拿大顶，并且还用双手向前走了几下，表演完之后大气不喘，精彩的表演让在座所有人都惊讶连声。
李宁公司的一位员工回忆了一件事：“在前年的时候，李宁曾到佛山去看李宁体操学校，没想到见到那些小队员，他聊个不停，显得特别高兴。不过等那些小队员走了，他却独自走到器械前，摸摸鞍马这些器械，一句话也不说。此时站在门口的人也都不敢上去打搅他。很清楚，每个人都知道这牵动了他的回忆。”
