环球雅思创于1997年，2001年成立环球雅思学校，其重要优势在于连锁加盟教育模式。2006年9月，获得软银赛富2亿元注资，组成环球天下教育科技集团。
现在的环球雅思已经发展成为一个拥有53所学校的教育集团，在全国43个城市从事培训、出国咨询、在线环球英语学习和图书教材出版等业务。集团拥有10所直营学校，在台湾和 还设有分校，另外还有6家公司，从事出国 、移民、网站等业务。张永琪介绍，从2001年以来，集团每年的利润额增长都在50%左右。
一份珍贵的雅思资料
引领张永琪走上英语培训道路的是一份珍贵的雅思资料。
1988年，张永琪从湖南一所大学的计算机专业毕业之后，在广东呆了七年。他曾经是“体制内的人”，在珠海市劳动局工作。之后，张永琪来到北京，他的第二份工作是美国霍尼韦尔中央空调北京总代理。1997年，加拿大对中国开放了技术移民许可，出国热潮也席卷到了张永琪。但是他被告知要出国必须考雅思。雅思怎么准备？
当时张永琪从没听说过，国内根本就没有相关的出版物，更别说磁带等辅助教材了。怎么办？只好自己去找，托朋友帮忙，用尽各种办法，费尽周折。最后深圳的一位史老师给他邮寄了一份雅思资料，张永琪说他永远都会记得那位老师。卷子纸张虽然粗劣，印刷粗糙，但是张永琪如获至宝。正是凭着这些资料，张永琪于1998年3月顺利通过了雅思考试并取得了移民资格。
在加拿大呆了几个月之后，张永琪觉得没什么意思，又回国了。但是曾经用过的雅思资料舍不得扔，看到大使馆前天天排着的长队，他想到了复印然后出售，结果一发不可收拾。一份资料从5块钱卖到了50块钱还供不应求，最高甚至卖到了250元，足足印坏了一台复印机。谈及这段经历，张永琪笑称，“是做盗版生意的”。在兴奋之余，张永琪感觉到英语培训市场存在着巨大的机会。2001年，“北京环球雅思学校”注册成立。
张永琪不可复制
“张永琪可以复制吗？”当被问到这个问题时，张永琪笑呵呵的。他说，应该说是不可以复制的，但是现在教育产业整体发展环境很好，一般的学校赢利都不错。
的确，任何一个企业家的成功都是不可复制的。在张永琪成功的经历中，他自己所概括的“关注细节、喜欢创新”的性格也许是要因之一。
这种性格也体现在环球雅思的发展中，张永琪认为，环球雅思的模式一直在创新，在随着学生的需求不断调整。“我们不会一成不变，比如我们现在开设了雅思私人课程、个性化课程等等，这些在未来都会是这个行业经济的增长点。”
软银赛富的合伙人周志雄曾表示，中国的教育市场很大可以容下多家公司，“但也不会太多。因为形成规模的门槛是很高的，后进入者的成本要高很多。前两三名会占据很大的市场份额”。从这个意义上来说，张永琪也是不可复制的。
2008年上市
谈到事业未来的发展，早在去年软银注资之时，张永琪就曾透露环球雅思预计在2008年上市，现在进展如何？“我们的上市计划没有变，目前正在顺利进行中。现在的问题是规范化管理欠缺一些，不符合在美国上市企业的架构。因此我们正在尽量使自己的管理标准化，我们已经通过了ISO9000的管理标准的认定。”
一直以来，中国的教育离资本市场似乎很远。张永琪认为，很多学校尤其是民办学校的老师，对于金融、资本等领域认识很少，他们非常理想化，不太注重资本的使用。张永琪坦言，自己在去年7月底之前，也就是在和软银接触之前，对资本的认识也很少。因为觉得自己的盈利状况一直不错，利润足够花费，没有必要引入资本。而现在，他无疑已经成为先行者。
现在，张永琪可以给你列出一长串资本的作用：有助于品牌提升，可以开更多的分校，把单一的办学模式发展成为多种性质的模式……
这种变化源于另一个产业先行者 在海外上市的推动力。新东方上市对于同行的压力的不言而喻的。当时张永琪就想，一旦新东方成功上市，融了很多钱，展开并购和扩张，吸引更多优秀人才，那么在这个品牌起很大作用的市场，环球雅思如何应对它的竞争？
于是，张永琪开始大量接触VC，并很快和软银赛富达成了默契。为了赶在《外国投资者并购境内企业的规定》出台之前做完整个手续办理和资料准备过程，张永琪曾经有连续70多个小时不眠不休。
和新东方处于同业竞争的状态，对于自己的竞争对手俞敏洪如何评价？张永琪认为，新东方有其成功的历史机遇，“老俞非常有包容心”。
现在虽然认识到了资本的巨大作用，但是张永琪还是有一些小困惑。他说融资之后反倒乱了，有些问题不知道该不该和投资者商量，是按原来的步伐还是改变方式。
不管怎样，未来，资本还是将伴随着张永琪越走越远。
