常兰英性格豪爽，说话坦率，“我没读过多少书，可通过奋斗，也可做番事业。”
二十多年艰难创业，她从贫穷山区走到繁华武汉，从一个攥着50元起步的卖鞋女变成广告公司老板，还成了青山区私营企业协会对外推荐的榜样。
人物档案
姓名：常兰英
籍贯：湖北大悟
出生日期：1959年3月
职务：武汉蓝鹰广告刻字有限公司 总经理
卖水果“赚”了一个店
常兰英出生在大悟县一个贫穷山村，兄妹六人中排行老四。她20岁之前，一直在家照顾年幼的弟弟。
1980年，想到大哥在武汉工作，常兰英借了50元钱做路费决定投靠大哥，看能否在大城市谋点事做。为不给哥哥增加负担，她就在青山公园开发市场帮一个爹爹卖起了鞋，月工资60元。当时武钢的职工工资也只有30多元一个月，常兰英干得特别带劲。
后来，她看见附近有个水果摊生意比卖鞋还好，便决定出来摆摊。常兰英是这条街上第二家卖水果的，没什么竞争，生意特别好。有一次，常兰英看准西瓜行情，从老家拖来一车农家肥种的西瓜，没想到两天就卖个精光，净赚了3000元。
1984年，常兰英想再做一点发展更快的事业。父亲是刻字厂的，她跟着学了两年刻章后，正式成立“蓝鹰刻字店”，专门刻“私章”。
当时，在常兰英的刻字店旁边，有一家比较大的国营刻字社，职工就有50多人。常兰英就和这家国营刻字社暗地里较上了劲，国营刻字社专门刻公章，常兰英就专门刻私章。
常兰英手艺熟练，章子刻得又快又好，逐渐公章的单子也多了起来。之后，她又增加了印布标、做锦旗、袖章袖标等业务。
偷师学艺转做广告人
虽然生意不少，可因手工制作比较慢，常兰英的刻字业发展缓慢。刻章子的人逐渐在减少，常兰英开始考虑发展新业务。
同行建议她试着接一些小型广告。这话提醒了常兰英，找到汉口一家大型广告公司去学习。可该店里的员工连正眼也没瞧常兰英，只撇撇嘴一笑，“就你那文化水平，还做广告？”无奈之下，常兰英只得向他们进了一些广告耗材，准备回去慢慢摸索。同时，她对自己做广告的想法开始动摇，自己真的能做广告么？
路上，送耗材的司机和常兰英聊起了家常。司机告诉常兰英，广告公司老板从浙江来汉创业，文化也不高，但生意却越做越大，现在连一百万的房子都买了。
常兰英听着，头脑开始发热。“人家能做好，我为什么不行？”常兰英决心要在广告行业闯一闯。
后来，常兰英借进货的机会，到处找广告公司偷偷看其广告制作过程。一家没看明白，就再换一家继续看，实在不懂，她就向看起来热情点的员工请教。
她很快发现，原来做广告和刻章子有很多地方是相通的，广告上也有刻字手艺，刻章子讲究美术设计，广告也要讲究美术设计，这样边摸索边学习了一个多月，常兰英基本对广告业务了解了七八成。
1999年5月，常兰英大胆投入3万元，购买了昂贵的进口小型广告设备。丈夫认为风险太大，但常兰英下决心一定要上好设备，争取到更多大单和更多客户。上了设备后，小单广告生意也渐渐多起来。
巧借天兴洲大桥扬名
2003年，常兰英去青山区工商局开会时，局领导提到青山要大力发展服务业、影视广告等，还提到武钢工业区、兴建中的天兴洲大桥都要竖大型广告牌。
开完会回来，常兰英一晚上没能睡着觉。天兴洲大桥广告牌，自己要能接下来，生意会扩大几倍，对公司影响力也是很大的提升。
没有金刚钻，揽不来瓷器活。常兰英决定投入这些年攒下来的三十万元资金，买了高精度的“写真机”、“喷绘机”等广告制作设备。
做好准备后，常兰英就找到天兴洲大桥指挥部书记商谈，希望接下这笔业务。他们多次到常兰英公司考察，发现规模虽小，设备却很齐全。抱着试试的心理，书记给了常兰英万元左右的一单生意。这笔单子，常兰英保质保量地完成了，虽然没有赚到多少钱，但却给书记留下了好印象。后来，大桥指挥部总共让常兰英承接了七八万元的业务。常兰英的名声打响了，武钢的大型广告牌也有部分交给了她制作。
2006年，常兰英成立了武汉蓝鹰广告刻字有限公司，一年的业务额达十几万。
问及今年的目标，常兰英的回答很实在，她说希望换个400平方米的大门面，继续扩大广告业规模。
