作为CEO的你或许一直信心满满，认为自己十分熟悉公司的财务现状，并对下一轮融资的时间与金额有着独到的判断。这正是你需要提高警惕的时候，因为你很可能因此丧命。

　　传统的论调是，资深的CFO是上市公司才需配备的职位。但事实上，创业公司或许比成熟的企业更需要CFO的智慧。迟迟没有CFO的创业公司，很有可能会错过最佳的发展时机。

　　本文作者Mark Suster是著名投资机构GRP Partners合伙人，曾成功创办并出售了两家公司，被称为“创业老生”。在他看来，一名优秀的CFO更像是“懂财务知识的CEO助理”，是CEO的左膀右臂。

  

　　这就是本文作者Mark Suster

　　我经常会给出的一个建议：创业企业应该招一个善于实操的 CFO 。

　　有一个这样的 CFO ，能让公司达到之前所未能达到的境界。我会跟大家举几个例子，来解释下 CFO 能发挥什么样的作用。

　　Ophir Tanz 在 GumGum 担任创始人兼 CEO 的早期阶段，他干的还不错，GumGum 现在也成为一个相当大型的企业。

　　这家企业的转型是在我们聘任 Phil Schraeder 为 CFO 之后实现的。 Phil 担任 CFO 之后，Ophir可以腾出手来培养公司的销售团队，和代理商进行更密切的合作，研发新产品以及为公司融资。

　　在开董事会的时候，Ophir可以专注于战略问题，因为他知道 Phil能解答董事会的每一个数据上的问题。而且对于成长期的公司而言，董事会的信心也十分重要。GumGum的快速增速就是因为CEO能够专注于进行组织架构，因为他有一位值得信赖的、非常出色的 CFO 负责确保具体的运营工作和财务问题。

　　CFO的角色是什么?为什么这个角色很重要?我用这6点回答。

　　1、制定预算和计划

　　我见过很多早期团队被他们自己花光现金的速度“吓呆了”，然后陷入融资的恐慌中。

　　之所以会这样，是因为很多 CEO 太有激情，总是不断地尝试开发新产品、拿到新的订单、开发布会、雇佣员工、吸引 VC 投资。 CEO 每天已经在疯狂工作了，让他们每天再在预算上对一些小小的金额进行监控，确实很让人烦。

　　一个优秀的财务主管应该对这些数据有精准的掌握，这样 CEO 就不用一直操心这些问题。他可以让你的精力集中于你擅长的领域。

　　一个优秀的财务主管不仅仅能负责预算，还能制定完善的计划，让你在签下新合同或融资之前不会为是否需要招聘更多员工而发愁。

　　CFO对于CEO而言，就像是拳击训练中的陪练，这也是为什么董事这么希望公司有CFO的原因。他们能够帮助你理解毛利润是多少，让你知道什么样的交易是不赚钱的。他们能够帮助你对产品进行定价。他们能够帮助你…经营公司。

　　2、现金管理

　　创业者还会搞砸什么事?付款时间。结果就造成了财务报告并没有将现金流纳入计算，但对创业企业的生存而言这是唯一重要因素。

　　因此，如果你达成一笔交易，将在60天内获得付款(10%为坏账)，你需要在15-30 天内向你的供应商付全款，那么你可能会发现自己入不敷出。一个优秀的CFO可以协助你交涉风险债务，为你争取更多的腾挪空间，或者解决流动资金的时间协调问题。

 

　　优秀的CFO可以确保你可以精确的计算用户获取成本 CAC(当然还需要优秀市场人员的配合)和你的用户终身价值LTV(LTV指的是客户整个生命周期能够贡献的价值) 。

　　众所周知， LTV 一定要大于 CAC(即从客户身上获取的价值必须超过客户获取成本) ，但如果你的 LTV 只是一个理论值呢?假如你在计算CAC时发生错误，而你并不能真正有效地获得客户成本怎么办?我想这看起来很简单，但是 CAC 和 LTV 都要比你想象的复杂得多。

　　优秀的CFO会帮你计划这些事项。

　　3、准备董事会

　　董事会会议。头疼的董事会会议。我总是跟别人说：如果没有提前对董事会成员进行有效的游说，就不要在董事会会议对重要事项进行谈论。

　　我知道你想象的情形是这样的：你向董事会提出非同凡响的想法，接着你们会进行非常有价值的讨论，然后自然而然会得出完美的答案。那只是幻想而已。现实世界并不是那样的。

　　现实世界中，在董事会上你会提交你正准备细化一些的财务信息、管理信息和核心战略等议题，以及你准备做的决定或希望获得批准的决定。关于如何充分发挥董事会的作用，我写过很多文章来谈这个话题。

　　这是一个窘境：对于一个创业公司而言，最不应该的就是 CEO (或者销售、市场、产品的负责人)每个月要有3天耗在准备董事会会议上。

　　我过去的做法是，列出我的会议计划和战略议题，然后我的CFO会负责整理所有的幻灯片并做出分析。我看到了工作大纲后，我会再给出修改意见反馈。我并不是「没有参与」，但我会「借力 CFO」，所以我可以做我自己的日常工作。

　　我们的文件会准时准备完毕(董事会前72小时)。所有的财务详情和指标都准备好了。所以我有充裕的时间提前通知董事会成员，为他们解读我们的指标，有任何疑虑我都可以为他们解决。

　　4、人力资源和法律事务

　　创业公司麻雀虽小，却必须五脏俱全。

　　创业企业要处理大量的人力资源问题。你还没有让员工签订竞业禁止协议?替你脸红。员工的报税表到底该用哪个……?你真的想把你的时间花在这种事情上?

　　谁在负责公司的专利申请?谁在负责商标申请?谁在处理员工入境禁止令的事情?当公司受到其他IP持有人的法律威胁时怎么办?不断的会有这些事情发生。

　　如果你没有对此产生共鸣，那说明你不是一名创业公司的 CEO 。在创业公司里，光人力资源和法律事务就会让你喘不过气来。

　　招一个优秀的 CFO，真的。

　　我们为MakeSpace聘请了 David Lapter。当时创始人 Sam Rosen 问我，现在就聘请这么有经验的、出色的CFO是否为时尚早。我告诉他，聘请David大有好处，这样CEO可以专心于创新方面，而不用花很多个人时间在具体事务的进度和计划上。

　　David 甚至负责司机的合同和政策。David制订了全公司的员工政策，帮助我们对办公室租约问题进行谈判，建立了我们长期的会计制度，采用RJ Metrics 的服务等等。

　　这也是Sam在2014年能取得这么多成绩的一个重要原因，因为他可以把他的时间投入在真正重要的事情上。

　　5、建立指标，监测成功或失败

　　现在我们来谈一个 CFO 们会喜欢的话题。

　　CFO 必须要做的工作包括财务报告、审计、工资单、税务或人力资源政策，除此之外，监测公司业绩和建立指标也是他们的生存技能。我本人就见识过因为CFO帮助公司完成转型，CFO通过建立了指标和报告数据等，更好地帮助了公司监测业绩。

　　我们为Invoca聘请了Cynthia Stephens来负责财务事项。此后我们的董事会报告突然间有了一系列清晰的指标，我们可以搞清楚如何进行资源优化配置和制定未来的计划。

　　我们以公司创立以来最快的速度进行增长(当然这也是对销售、市场、产品、工程和创始人和CEO的挑战)……但这种速度确实带来了很多复杂的问题：雇佣新员工的频率、如何在不同部门之间分配资源、分析哪些合同是盈利的以及哪些交易不应当达成。

　　聘请一个优秀的、专注于公司运营的CFO会让团队的其他人有时间做更多的事，同时也让董事会对我们的战略方向更有信心。

　　6、推动流程的实施

　　最后一点是流程。大多数创始人都讨厌这个，而这也恰是为什么他们是创始人而不是优秀员工的原因。

　　但是，每一个公司都需要从依靠隐性知识和原始工作准则来驱动，转换为一个有组织性和纪律性的公司。当你一年招聘20个销售代表时，你不能指望他们像你一样了解你的产品，或者了解客户“抵触”的可能性。

　　在 DataSift，我们的业务连续13个季度增长，尽管近期有些低迷，但我确信核心业务仍然在快速的增长中——因为创业以来最有能力的合伙人加入了我们。

　　实现这种增长最主要原因是，我们的创始人Nick Halstead以及从我工作过的 Pier Barattolo挖来的一个销售负责人，为我们的产品提供了新的视角。

　　我们聘请了 Steve Pease来负责财务，后来他最终掌管了所有的运营工作，这也改变了我们运营的方式。

　　他使得所有的职能部门都通力配合，如果面临无法调和的资源配置问题，他则成为了解决问题的枢纽。他负责行政问题，所以 Nick可以专注于发展公司。他负责准备董事会会议，和合作伙伴协商重要合同，并协调董事会里四家VC的关系。

　　简而言之，他是让公司紧密团结的粘合剂。或许，这是对专注于公司运营的CFO们的最好描述。

　　最后我想说，在允许CEO发挥其最大潜力的角色上，我找不到任何能够比一个专注于公司运营的CFO还要有力的帮手。