导语：在此之前，硅谷已经历过一次泡沫的考验。但是这一次，包括风险投资传奇人物吉姆·布莱耶（Jim Breyer）在内的智囊们都认为，真正艰难的时刻正在迫近。
硅谷投资、就业和情感泡沫的膨胀和破裂只是时间问题，不妨把这看作是这一科技业全球中心的“七年之痒”。在此以前，科技业的上一个泡沫——也就是所谓的“网络热”——正是从这里开始，继而在这里结束。
对于那些目睹了“网络热”令人晕眩地上升又令人悲哀地下降的人们来说，他们永远都会记得这个泡沫是如何以能够预见的方式开始破裂的。 在最美好的时光逝去之后，人们一致认为，IT业很容易受到宏观经济盛衰的影响。而这一次的不同之处可能在于，一些智囊已经认识到，硅谷古灵精怪的“例外论”观点已经成为过去。
布莱耶——老牌IT人眼中的硅谷
布莱耶同时胜任于风险投资业国家前景和地区性前景的观察，这在业内是独一无二的。作为沃尔玛的首席独立主管和Facebook最早的风险投资者，布莱耶在IT人中拥有至高无上的地位。
通常情况下，布莱耶总是抱有“半杯水满”式的积极心态。但是，对于目前硅谷的情况，他认为不甚乐观。布莱耶指出，科技业整体增长减缓的可能性十分“巨大”。布莱耶从事风险投资已有20年，对科技投资周期有所了解。
布莱耶称：“硅谷经常是具有妄想倾向的。因此，它所面临的一个挑战是：”如果经济将会衰退，那么为什么广告开支不会大幅下降？如果广告开支大幅下降，那么为什么不会对我们的消费者——互联网公司造成很深的影响？‘而我的观点一直都是，会的。或许谷歌之类的大型硅谷公司不会受到太大的影响，但这种影响确实将是巨大的。“
IT公司已经感受到经济衰退的影响
事实上，市场已经感觉到了十分巨大的影响。谷歌，这个身披“密封斗篷”的科技业巨头，也已经开始了“自由落体”活动——至少从其股价看来是如此。到目前为止，谷歌股价较其去年11月份的记录高点已经下跌了41％之多。
市场研究公司comScore 1月份发表报告称，谷歌搜索广告的点击增长率罕见地下降，这是导致其股价下跌的最显著的催化剂，原因是搜索广告几乎是谷歌全部的利润来源。人们开始感到，如果谷歌的利润率都在某种程度上受到了威胁，那么其他科技业公司就更不安全。但谷歌并不承认其增长有所减缓，并指责称comScore的计算方法有问题，暗示其假期点击率的异常模式影响了统计数字。
无独有偶，雅虎也于今年1月份表示，该公司业务遭遇“逆风”，这令其股价下跌，并招致了微软的主动收购要约。
这种颓势并不局限于对广告业务敏感的公司。思科警告称，该公司最近几个季度的业绩遭受“重创”；英特尔下调利润预期，原因是闪存芯片价格走低。哪怕是苹果公司，也因市场担忧其增长率将会减缓而惨遭下滑。
科技业走软的迹象甚至超越了公司层面。据加州政府数据显示，1月份加州湾区的就业率下降了3.3万人以上。此外，商用房地产业也显示出了紧缩的迹象。据全球最大的不动产顾问公司CB Richard Ellis称，在经历了几年的上升以后，去年第四季度硅谷办公楼、研发设施和工业住房的出租率下降了150万平方英尺。
硅谷：科技业的终极“试炼场”
与此同时，风险投资却仍在源源涌入。据美国国家风险投资协会（National Venture Capital Association）报告显示，2007年的风险投资创下了2001年以来的最高记录水平——294亿美元，3813桩交易。但是，这一数据并不足以成为令人宽怀的理由。根据2001年的经验，风险投资者们的亢奋情绪即使不是市场到达顶部的可靠迹象，也很可能是非常不好的征兆。
虽然上一次是科技业的衰退对其他经济领域造成了影响，但这次的情况却是反其道而行之——最先的衰退出现在房地产业，次优抵押贷款危机导致了全球性的信贷紧缩，科技业则因其规模大、范围广而尚未受到影响。
风险资本家安迪。凯斯勒（Andy Kessler）称：“在硅谷主要出售军用产品、工业产品或通信产品的年代，或许经济衰退的对其影响会比较小一些。但是，今天的硅谷已经与20年前甚或10年前大不相同。一旦出现经济衰退，硅谷将遭遇重创。”
布莱耶称：“我认为，在未来一到两年中，科技业将面临非常困难的境况。”他指出：“我们几乎从未见过信贷市场象今天这样紧缩。我们不知道消费品行业将发生什么样的状况。煤气价格还在上涨，而就业状况继续恶化。”但布莱耶同时表示，就长期而言，科技业前景仍旧看好。他指出，那些最好的公司将在衰退中证明它们的坚强秉性。至于硅谷，正是科技业跌宕沉浮的终极“试炼场”。（唐风）
