国际数据机构IDC的调查表明，到2008年，在线教育市场将增长两倍以上，美国的在线教育市场将达135亿美元，而全球在线教育市场将达210亿美元。教育培训机构也正以凸显的经济效益成为资本追逐的对象。
据统计，在线教育在中国发展的7年间，已有14家教育企业获得了风险投资，融资总额超过1亿美元。
2006年，中国最大的私立教育服务机构新东方刚上市，其同一产业链上的竞争对手环球雅思学校即宣布，获得软银赛富投资基金的巨额投资，计划于2008年在海外上市。
而2007年9月4日，以日语培训为特色的综合性语言培训和教育机构新世界教育获得了凯雷投资集团旗下亚洲增长基金2000万美元注资；几乎同时，主要面向中小学生，提供数学、英语和大学考试辅导课程的北京巨人教育集团获得了启明投资主投、SIG跟投的2000万美元创业资本；之后不久，中国最大的IT教育培训机构华育国际教育集团又获得软银赛富基金的大笔资金，而对华育教育的投资是继软银赛富投资环球雅思、网迅家园、ATA之后，第四次注资教育行业。10月22日，国内中小学个性化教育培训机构学大教育获得了鼎晖投资的1000万美元资金支持。
“选择最近进入是比较好的时机，教育培训企业小的也做了三四年，大一些的做了数十年，本身已经有了比较好的用户群体，再加上经过几年的洗礼，他们本身比较成熟，这也是资本进入比较有保障的行业。”鼎晖创投创始合伙人王功权表示。
教育培训市场庞大
教育产业资本就有两个特性符合资本的要求，一是教育产业每年增长率在两位数以上；二是教育产业有比较清晰的商业模式和一定的准入门槛。“中国教育产业的市场非常大，包括终身教育计划、从幼儿园到高等教育、职业教育，以及每年400万大学毕业生的就业培训。我们基金比较关注教育这个领域。”金沙江创投基金合伙人潘晓峰也表达了对教育行业的青睐。
赛迪《2006年中国教育与培训业研究咨询报告》显示，在未来5~10年内，中国教育培训市场的潜在规模达3000亿元人民币，而培训教育连锁品牌店铺增长率每年约为26％，IT培训、英语培训和少儿教育是培训教育业的三大支柱，教育支出已经超过其他生活费用成为仅次于食物的第二大支出。
这一系列的数字无疑令许多人心动，但是，“从现在开始，这个行业将进入重新洗牌。”一位VC表示。
学历教育与培训教育
并非“水火不容”
培训教育可取得合理回报，这是目前VC（风险投资）和PE（私募基金）集中力量进攻该领域的重要原因。
在以学历教育为基础的民营企业里，教育的延伸性产品将获得快速扩展。弘成教育CEO黄波称：“我们有高校的支撑，也有实体学校，通过一套完整的信息系统，将他们连接起来。可以说我们不仅自己成长了10年，而且见证了中国网络教育的成长。”
“以前觉得培训教育可能来得更快一些，主要是受到的限制比较少。现在看来，也能通过各种方式进行延伸，而且在认可度上，传统的学历似乎人们更能接受一些。”一位业内分析人士表示。
目前，除一些实业公司倾向于民办学历教育外，很多人对于网络学历教育并不熟悉，所以风险资本进入培训教育的金额要远远高于网络学历教育。但现在，培训教育的竞争达到白热化的时候，“网络学历教育或许会成为下一波的投资重点。”一位教育行业的分析师表示。
培训机构一方面走向网络化，另一方面也向线下发展，走向连锁经营。目前看来，很多有实力的教育培训企业选择“两条腿”走路，就连培训教育的“老大”新东方也在试图进入传统学历教育。弘成教育也不例外，其已从最初的网络学历教育，发展到做线下培训学校。
