1991年夫妻企业家Karen Cooley和Eric Favier买下了朋友的餐馆，之后不多久，二人就第一次尝到了成功的滋味。由于二人精明的营销策略以及对厨艺的钻研，他们这家位于佛罗里达州Tallahassee市的Chez Pierre餐馆的销售额很快就增加了两倍。但是成功经营了五年之后，联邦政府突然宣布收回餐馆的产权，以扩大附近郡政府所在地。48岁的Cooley说：“有句话叫做‘如果老天给你一个柠檬，那你就用来做杯柠檬水’，我们就遇到了这种情况，无奈之下不得不放弃。”
夫妻二人做出了另一个决定，以120万美元购买了一个写字楼，进行装修，继续经营餐馆。这件事对于Cooley和Favier来说，可是一个里程碑式事件，他们之前的房子是向Chez Pierre前任老板租来的。他们现在虽然有了自己的楼盘，但是却因为买房子，搞得债台高筑。Cooley说，“这的确是个挑战，我们根本不确定下一步该怎么做。”
为了管理债务，开辟企业的新蹊径，夫妻二人求救于佛罗里达州立大学Jim Moran 全球创业研究所（The Jim Moran Institute for Global Entrepreneurship）。对方给出的建议是，二人应该加强营销力度，尽快提高销售额，以抵偿债务。最终，由于二人成功的营销，销售额每年不断增长，实现了近200万美元的销售额。营销策略包括社区网络营销，例如为癌症研究等事业筹资，宣传餐馆的饮食以及服务。谈到他们的决定时Cooley说：“我们有很多不眠之夜，但是结果证明我们的做法非常正确。我们现在有很多不同的发展道路。”
夫妻二人新招了团队营业伙伴David Michael Sprowles，为了进一步推动销售，现在正在进行另一轮融资过程。50岁的Cooley和Favier打算建设一个户外餐饮区，包括比萨烤箱和海鲜吧。Cooley说，“如果你现在债务越来越多，那么企业必须要获得足够的销售和利润，能够支付债务，而且还能适当盈余。”
她解释说：“我们都没有水晶球，但是又要保证成功，又要知道何时投资购买新设备，二者之间必须保持一定的平衡。这是很难处理的。”
权衡之策
实际上，适当的债务能够让企业摆脱勉力生存的状况，敏捷地应对变换的竟是和市场环境。其中总的指导原则是，需要资金支持现金流转或者金融发展时，是借钱的最佳时候。但是借债虽然能够推动企业的发展，过多过重的债务也会阻碍企业的发展。因此，这里问题就是：多少债务才合适？
专家认为，答案在于对企业现金流转以及行业状况的仔细分析。Jim Moran研究所执行理事Jerry Osteryoung说：“不能发展的企业终会走向死亡。必须要谋发展，但是必须要在企业的金融限制条件之下进行发展。企业理想的资金结构是什么样的呢？行业的挥发性越大，你的债务就应该越少。挥发性越小，可以承担的债务就越多。”
做好你的准备工作
要找出企业的立场，首先要认真计算公司的债务与资产净值的比率，这个比率能够帮助你将债务控制在合理的范围之内。比率的计算方式是将公司的资产净值除以长期债务。如果比率过低，则表明企业现在的借债能力较强，能够经受周期性低迷时期的考验。但是，要记住，这一基准在各个不同的行业是大有不同的。也就是说，你必须计算出自己特殊行业的债务与资产净值的比率，这一比率能反映出你是否应该还清债务、是否应该延迟贷款计划、是否应该保证投资，让企业走上正轨。请参考www.bizstats.com了解详情，网站提供了各行业的平均债务与资产净值的比率。
虽然银行等金融机构在同意贷款之前，都会参考企业的债务与资产净值的比率，但是不要以为人家愿意借钱给你，就是表示你现在的债务状况良好。有些金融机构往往过分热心，尤其是要诱惑前途较好的商业客户的时候。Osteryoung说：“有些银行会借给企业很多钱，我亲眼见过很多这种例子。”
Winter Haven老板Grant Lacerte也同意这一观点。Lacerte说：“可能银行看重的是贷款抵押品，而不是贷款本身。”
Lacerte的公司出版小型企业金融研究读物。作为两家企业的老板，Lacerte说，他每天都会遇到数不尽的信用卡offer，很多都是大型银行。他说：“银行根本没有对企业的财务状况做任何分析。他们只看企业过去的支付历史。他们看重的并不是企业的真正价值，并不是企业的还款能力。”
Lacerte说：“过去，商业信贷员都会做信用分析。但是现在，我见过很多公司，它们的收入不到七位数，但是银行却提供了100,000美元的信用贷款最高限额。”
为了避免这些信用陷阱，企业家必须搞清楚企业的财务实情，做出正确的借贷决定。不幸的是，很多企业家都没有认识到金融分析的重要性，但是仍然成功经营着企业。有些企业有做金融分析的会计，但是拿到分析报告的企业家甚至都不好好利用这些宝贵的信息。
Lacerte目前正在开发网络订阅服务，让企业家提交他们的财务金融信息，与行业主要的基准进行对比。他说，虽然处理这些事情非常困难，但是没有会计文凭并不是借口。“QuickBooks等等软件都能帮助企业家提取需要的信息。要理解这些比率的意思，让它们成为金融指示器，这正是一种受教育的过程。”
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