在国内分类广告网站死了一大片后，8月1日，新版“消息树”上线。
大洋彼岸，eBay旗下分类广告项目客齐集（kijiji）在海外市场运营近三年后，才登陆美国本土。据客齐集中国负责人王建硕透露，所以三年蛰伏，是因“这是一个看似简单、实际运营却非常复杂的在线业务”。
在中国，自2005年客齐集搅动市场以来，包括新浪、网易、腾讯等老牌互联网公司都已参与角逐。“剩者为王，就先这么耐着吧”，即便是一些实力雄厚的网站的负责人也私下感叹：“这个市场远未深入却已圈地过度。”
此时出镜的消息树，似乎处境尴尬。
身陷红海
与这一领域的许多创业团队不同，消息树是分类广告的“老人”。
在消息树十几个人的团队中，有三位曾在易趣担纲：CEO黎家君曾任易趣副总裁；CTO黄培磊是当年易趣主要技术骨干；张樟则是易趣创业团队第4人。
早在1999年，由于发现不少用户对网站概念模糊，张樟曾向易趣建议办线下杂志，让未上网的人也能看到易趣信息。不过，“担忧因此改变商业模式”的易趣最终没有采纳。
之后很快，互联网第一场泡沫崩盘席卷而来。加上个人原因，中央戏剧学院导演系毕业的张樟在2001年离开易趣，重新过上了导演话剧和策划电视剧的生活。2003年eBay收购易趣剩余全部股份，张樟通过易趣股份的套现获得了创业第一桶金。
2003年10月，张樟进入平媒分类广告市场。以上海为基地，通过与桶装水“正广合”的合作，其DM月刊杂志《消息树》也跟随“正广合”送水路径免费到达用户手中。每条信息最低收费50元。广告收入是其时《消息树》的主要商业模式。“虽每期有几万元收入”，但一直与丈夫张樟共进退的黎家君发现，这门生意利润空间太小。
直到2005年3月1日，eBay通过kijiji向包括中国在内的6个国家用户提供免费发布和查询信息服务，得到启发的《消息树》迅速变身，并在3个月后推出“消息树”网站。
不过，张樟很快发现，国内这一市场尚处于“用户培养期”，消息树很快便陷入了同质化竞争的“红海”，而它并没有一个eBay这样的后台。
同道中人
在这个市场，消息树面对的主要对手都颇有背景，但迄今为止，都还算不上成功。
2004年，基于进攻性竞争策略，eBay买下了网络分类广告鼻祖Craigslist四分之一股权。以“精细化区域”为基础的Craigslist打造的是虚拟社区概念，其核心理念是，人人可在其上找到一张棒球票或一个约会对象等本地的任何东西。
在10年的发展过程，Craigslist一度重创传统媒体的分类广告业务。据称，1995年至2004年，Craigslist的快速成长，使其所在旧金山湾区报纸就业广告收入每年损失6500万美元。
2005年，eBay全面进军全球分类广告市场。在中国，eBay通过旗下的客齐集，以“线上”、“线下”方式同步搅动市场，意图降低信息发布门槛，激发用户信息发布的需求。
客齐集早期的推广方式包括，开通呼叫中心、通过地铁、公交车站免费派送印有客齐集分类信息的《I时代报》、与各IM商、东方网和部分超市合作、借力分众传媒平台，及小范围内与纸媒结成“合作伙伴”等。
但线下运动并未取得预期效果。2006年，在一年“试错”后，客齐集重回线上，加强了对线上应用的整合，并开始采用“分类广告信息+社交网站”理念。此时，王建硕常挂嘴边的“尽可能试探目标市场”已转为“节省体力，战略为王”。2006年底，客齐集率先进行收费试验。
另一些分类广告网站，则背靠实力雄厚的传统媒体。客户“在纸媒上发布每条信息再多支付1元即可多得一个互联网发布渠道”，是此类网站的生存方式。
不过，因为没有找到独立、有效的商业模式，对这些网站而言，与传统媒体共享客户获得的收成，并不足以支付高昂的营销费用。“事实是，来自传统媒体贡献仅占9％，”一位前网站负责人透露。
抢位游戏
没有“后台”的张樟已经不愿再等：“如果大家都不改变，消息树肯定是死路一条。”
现在，张樟准备把一切推翻。简单说，与Craigslist的“社区”模式不同，改版后的消息树想做一个“信息互动平台”。
消息树的设计强调了“我”概念，希冀用“我要”带动“我有”的发布，张樟将此比拟为酒吧中的“ladyday”：“虽然女士免费，但当女士多了时，付费男士自然会来。”
“位置决定一切”则是消息树的核心商业模式。用户发布信息照例免费，但如果想把信息通过“拖动”模式挪至消息树首页的“推荐位”，则需付费，第一次拖动最少需0.2元，此后费用将随该分类中信息拖入推荐区的人数增长，如第二个用户付0.4元，第三个0.6元……以此类推，无封顶。
张樟称，网站首页推荐位暂定为3个，“以后可实现20个”。
而“拖动收费”则是消息树主张的一项专利技术－－用鼠标把自己的信息拖动到显著位置，并支付一定的费用。
“我们希望利用这项自主技术多做一些事情”，张黎君说。如，在为聚集人气所建的“PK吧”，通过“拖动”，用户可以PK“最讨人喜欢的星座”等。
在张黎君看来，这是一个值得期待的掘金应用，“如果以后消费者品牌想参与，这里可产生出很多广告模式。”
对于消息树，一切又重新开始。张樟说，“寒冬到来，不意味对所有人都是利空消息。”
