6月10日星期日，漳州市淫雨霏霏。上午9点半，市里漳浦县貌不惊人的茶食品厂，有一间试茶室，靠窗摆了20多个白色的方盘子，里面绿压压的乌龙茶叶，芳香缭绕。
72岁的天福集团总裁李瑞河亲身闻香，吸吮旁边杯中的茶泡，嘴中用台语殷殷盘问：“这是哪个茶农烘的茶？这个茶没有刚刚那盘好。”
旁边的下属急忙回答：“这是新介绍来的茶农。”李瑞河不疾不徐说：“这茶100克最多只值30元。”而对方开价是120元，足足贵了4倍。
两个半小时的评茶，是李瑞河每天的例行公事，节假日无休。在漳浦，他已经评了15个年头。
李瑞河从17岁跟随父亲在台湾高雄开茶行，到现在有55年的茶业经商经验，茶业的枝微末节到经商之道，无人出其右。从茶盘靠窗放的方位，避开了日出的曝晒；到每个茶农的特色，他都轻车熟路。这形成天福集团不外传的真功夫。
天福集团能够把连锁体系迅速扩张，采取的是“家族经营”“文化养人”的另类哲学。“我也在培养干部能够接手评茶。”李瑞河得意地表示。
“夫妻老婆店”扩张道
2007年，天福集团在中国大陆有659家直营门市，在加拿大温哥华有1家门市，共掌管超过8000名员工，去年大陆营业额近10亿元人民币，稳居大陆茶行连锁的龙头老大。
李瑞河在台湾地区创立的天仁集团至今也有60多家分店，加上在美国旧金山、纽约、多伦多、马里兰、洛杉矶、澳洲等地分店，共130多家。
很难相信，庞大的集团网络是从 “夫妻老婆店”培养起的。“一开始找在国外的亲戚，然后找台湾地区南投县老乡，慢慢找到当兵的朋友，直到找不到人了，才在当地找店长。”李瑞河的侄子、住在纽约的天仁茶业公司总裁李明星表示，一开始的海外扩张全靠亲戚熟人。
李明星在美国念完书，1979年开始在洛杉矶的中国城开店，那时只有华裔族群会喝茶，赔了近3年。
洛杉矶的基础打稳后，李明星把店交给亲戚经营，他带着怀着身孕的太太，开车前往纽约开新店，途中省钱住汽车旅馆，却受到黑人的歧视对待，人生地不熟，到了纽约找好店面，花了近2年时间。纽约开店已经是1984年。那时他亲自到超市推销、免费让人试喝，还主动到大学开茶道讲座，就为了推销茶叶。
1994年5月底，一篇美国医学报告说，绿茶可防止癌症，《纽约时报》、美国广播电视网等媒体争相来采访他，使得茶行名气大开。“一举成名天下知。”李明星描述那种兴奋的感觉。媒体播出及刊出后，每天他接到超过200通电话，业绩足足翻了5倍。
为何李明星这样拼搏？很大一部分，来自于感恩李瑞河的栽培。李瑞河从他大学时期，就每月供给他零用钱；他出国读书李瑞河则借了100万“新台币”（约23.3万元人民币）给他。毕业后，李瑞河马上力邀李明星，回到集团效力。
夫妻老婆创业，在天福集团屡见不鲜。夫妻同心，有意想不到的潜力。一对夫妇做到某个区域的总经理，拿到超出薪资10倍以上红利的例子，常常发生。李瑞河曾促成集团内28对夫妻成婚。
李瑞河次子李家麟，也得到父亲“养人”的身教真传。6月初他发现漳浦公司一位主管与下属谈恋爱，但女方家长反对，他亲身去女方家说情。女方家长说，男方是外地人，他们不愿女方跑到外地去生活，让亲人终日思念，除非男方在漳州买下房产，他们才考虑嫁女儿。李家麟二话不说，3天内，就替那位主管，买了一套房，促成一段佳话。
“我们是反其道而行。”李瑞河表示，台湾地区著名电器渠道商震旦行，从不允许三等亲一起在公司工作，但受到李瑞河的影响，开始改变观念。李瑞河指出，“只要公司规章系统健全，夫妻共事反而会激发更多上进心与活力。”
不拘一格选人才
培养人才，是李瑞河心心念念想做的事。他自己初中毕业后，就在小学里担任代课老师，后来才创业有成。所以，他对人才十分珍惜，选才不论出身。
天福集团很重视员工培训。全国每个主管，在就职之前，必须到漳浦总部，接受数周的训练。一位即将担任北京茶文化馆主管的员工，就对漳浦的培训印象深刻。“我们一起住在员工宿舍，门都不用上锁。”她说天福集团招人很注重人品。同时，在茶食品厂和茶博物馆的熏陶下，对企业文化，产生更直观的认识与体悟。
李瑞河的特别助理沈富靖指出，天福集团对店员的培训，从穿着、待客的言行到走路的姿态，都有标准化的训练。“经过培训，店员的气质与服务态度，脱胎换骨。”他说，连如何刷洗厕所，都是训练的课程。
他们用歌声凝聚共识。每天，下午5点半到6点园区员工会唱《感恩的心》，早上唱《甜蜜的家庭》。所有的员工都要合唱。
李瑞河在台湾地区当兵时，在海军陆战队服役，所以对团队纪律的训练，特别重视。甚至集团会特别去招募退伍军人，作为员工。园区男保安看到李瑞河，都习惯行举手军礼。
他在漳浦有一位贴身保镖及秘书，李瑞河多年栽培中学毕业的他，最后进入天福的茶叶学校担任管理职位。这位保镖和李瑞河朝夕相处，照顾生活起居，顺带学习他的经商手腕。“只要人品好，肯上进，我就愿意提拔。”李瑞河还用保镖作模特，雕了一个巨型石雕，表达开拓的精神，放置在他建立的“唐山过台湾”石雕公园中。
陆战队精神制胜
李瑞河就是用开拓及只准成功的陆战队精神，前进大陆市场。
上世纪80年代，李瑞河在台湾地区的茶叶连锁事业如日中天，他开始肆无忌惮转做投资，投资证券、旅游、食品等不同行业。
1990年由于亚洲金融风暴，台湾股市从12682点，跌到2000多点。当股市跌到10000点时，李瑞河雄心未死，还让自己投资的证券公司，大量买进股票，几个月内，30亿台币（约7亿元人民币），亏损一空。
他把妻子、儿子送到美国，自己变卖家产、股票，还清公司负债。这时他已经破产。对于一个年轻得志的企业家，这个打击很大，让他2年多窝在家里，痛定思痛。
1993年，58岁的李瑞河借了500万元人民币，到大陆东山再起，重新创业。
然而，考验才开始。1994年他在福州刚开店的时候，每天营业额只有几十元，他只能靠服务与送茶推广，慢慢开展市场。就此他连续亏损３年，不断地要增资、借贷，来维持营运。“用陆战队精神，遇到瓶颈解决瓶颈，不然无颜见海东父老。”他说。
14年后，他熬过人生的低谷，高龄创业也给了他惊喜的果实。李瑞河规划，2009年，6家生产工厂会先在新加坡上市。到2011年，门店达到1000家，就在香港上市,并开放特许加盟。
他仍然热衷茶文化的教育推广，继续培养专才。2002年，李瑞河创立天福茶博物馆，成为世界最大茶博物馆之一；2005年，他斥资2亿元人民币，兴建天福茶职业技术学院，成为国内茶叶的最高学府。今年9月，首批学生将开始入学，毕业后，将成为天福集团分店的强大子弟兵。
李瑞河最喜欢的雕塑是他亲自设计的茶博物院院雕“薪火相传”：雕塑中老牛交棒给小牛，老人交棒给年轻人。这说明他希望新生代接棒的心愿。他对记者说，李明星将接棒整个天仁集团全球的总裁；他儿子等得力干部也将接棒天福集团，他的心愿就圆满了。
李瑞河强大的文化养人术，不仅催生一个茶叶连锁的王国，还将茶道无穷的奥秘，推销到全世界。
