过去三十年间发生的巨大变化中，哪些是最重要的？这里我们总结了几种趋势，它们都是商业界的变化动因。
科技
时间退回到1977年，你会发现那时候商业人士使用的设备现在几乎都已经成了古董。20世纪80年代早期，个人电脑都体积庞大，例如RadioShack臭名昭著的TRS-80，它被用户戏称为“垃圾80”（Trash 80）。
迈阿密市Florida International University历史教授Kenneth Lipartito介绍说，随着时代的发展，80年代之后的个人电脑和打印机价格上更便宜，性能上也更加值得信赖了。过去那些价格不菲动辄上万美元、占据整个房间的电脑已经能够坐落在企业家的餐桌上了。现在，只要拥有信用卡或者有亲属愿意借点钱，任何未来的企业家都能够轻易获得计算机系统。
诸如1977年的VisiCalc电子制表软件程序让计算机称为了更加称职的商业工具。80年代中期Aldus PageMaker专业排版软件问世之后，计算机也变成了出版界的有益工具。
1982年，最受欢迎的电脑即Time's的“Machine of the Year”，同年，美国联邦通信委员会（FCC）批准了商业便携式电话服务。
自此开始，科技革命开始集中于便携式领域。到20世纪80年代晚期，轻量级膝上型电脑开始面世，手机也开始为大家所熟知。随时随地都可以开展业务。
此外，20世纪80年代晚期，CompuServe以及其他一些早期电子邮件服务提供商已经能够为一些精明的企业主节省邮费开支。当然了，那个时候，就算你想给别人发电子邮件，对方还可能没有电子邮件地址呢。
创业之路越来越便宜，越来越顺利了。只有一件事能够让生活更加美好，那就是：有能力以低廉的成本不离开办公桌就能够将自己的企业信息告知全世界。
因特网
1993年，世界上第一个广泛使用的商业浏览器Mosaic诞生了。一夜之间，原本名不见经传的几所大学和政府科学家之间的微型网络变成了所有人的利用工具。万维网（World Wide Web）开始走入人们的世界。
很多大公司还在沉睡，创业者却迅速地创立了各种企业，用这种新型方式来吸引顾客。1995年，Amazon.com和eBay都开始面世营业，这标志着电子商务时代的正式开始。
Seattle University商业教授Barbara Parker说，电子商务的兴起对于女性和少数群体无疑是一大好事。她说：“在网络空间，大家谁也不认识谁，所以也无所谓偏见了。网络创业的障碍非常少。你可以为产业音乐等创造市场，通过向喜爱它们的顾客销售，即使顾客分布在世界各地，照样可以做到。”
这正是Greg Selkoe2002年所做的，他拓展了一种在线市场，专门销售自己喜欢穿的城市“街道”服饰。Selkoe 亲眼见证了2000年网络经济破灭时很多服饰网站的销声匿迹，他在这里看到了市场空缺，因此在波士顿市创建了Karmaloop.com网站。他从家人和朋友那里筹措了75000美元用于购买存货。
32岁的Selkoe现在拥有27名雇员，期望2007年销售额突破1600万美元，比去年翻了一番。现在，很多年轻有为、很有前途的设计师都付费将自己的作品陈列在Karmaloop网站的Kazbah专区，这里陈列的全部都是新的地下品牌。
位于College Park的University of Maryland管理学和企业家研究助理教授、网络经济business plans收集员David Kirsch说，Karmaloop的成功突出说明了网络的持续潜能。他指出，网络经济破灭只不过是当今经济世界中的一小点。事实上，Kirsch的研究表明，网络泡沫经济时代企业的五年生存率为48%，还是比较健康的。
Kirsch说，所谓的崩溃是一个网络产生的全新的商业机会，每18个月左右就会发生一次。想想VOIP轰动一时的Skype吧，这个在线视频一度席卷了YouTube网，播客和博客。Kirsch说：“网络就像一个巨人的心脏，不断跳动，也不断产生新事物。”
Lipartito说，无限宽带的兴起有着加速创业活动的巨大潜能。他指的是全国很多市政当局都计划创立自己的免费宽带无线网络。他说：“这种公共基础设施对于创业者和企业家来说是非常好的资源。就好比铁路、电话、电、以及一流的公有道路。”
Mary Cronin是波士顿大学的一位教授，1994年出版的Doing Business on the Internet一书作者，但是他在网上没有找到这本书的链接，因此可以看出，斜体字反映了诸如Facebook等社会网络网站的流行度以及移动电话的使用增长，二者已经成为电子商务领域变革性的趋势和潮流。她说：“营销资金开始追随移动商务，大家都开始使用电话用作电子商务用途。”
全球化
20世纪70年代，在全球范围内销售似乎只是大公司的专利。只有大公司才有足够的资金开拓其他市场、支付国际长途电话费、处理各种复杂的进出口法律。
即使是商业巨头的大公司，也并不是都能够做到全球销售。所有的东欧市场都不对美国企业开放，甚至西欧市场也非常难以渗透，Dartmouth College国际商业研究中心高级总管Andrew Bernard说：“亚洲很大部分市场都处于封闭状态，对西方贸易完全不开放。中国自不用说，印度市场的限制也非常严格。”
随着关税总协定对于贸易壁垒的组建取消，上述情况将会在未来20年内大为改观。1978年，中国渐渐开始执行对外开放政策，打开国门欢迎国外企业。1989年柏林墙倒塌以及1991年苏联解体之后，东欧市场也突然打开了。
Bernard指出，随着通信的越来越廉价的趋势，小型企业进行国外贸易的障碍也渐渐减少减弱了。随着国界之间人和思想越来越自由的流动，美国外来移民到来时就已经知道如何和自己的祖国进行贸易。
1994年，Hugo Almeida帮助Matsushita在拉丁美洲市场进行电子产品销售，并成立了一家公司，公司最终演变为新泽西州Flanders市的ABItronix公司。作为在父母的祖籍厄瓜多尔（Ecuador）度过童年的美国公民，Almeida能够利用自己对南美语言和文化的了解，建立自己的公司，成为了优秀的提供商。
同年，南美自由贸易协议（North American Free Trade Agreement）生效，40岁的Almeida通过与NAFTA成员国墨西哥的互相贸易，渐渐掌握了如何渗透入拉丁美洲其他国家的贸易壁垒。
尽管他面临着廉价的海外生产商的激烈竞争，Almeida已经找到了自己的一片市场，销售高品质的通信用途连通产品。他的公司的销售额从2005年的84万美元激增至了2006年120万美元。
【版权声明：本站刊载的美国创业者（Entrepreneur）杂志和网站（www.entrepreneur.com）文章已经过授权。任何单位或个人未经爱奇清科（北京）信息科技有限公司书面授权不得转载、链接、转贴或以其他方式复制发表。已经授权使用的，请注明“来源：创业邦www.cyzone.cn”。其他媒体及网站如有合作意向，请发信至service@cyzone.cn。】
