在11月，虚拟世界房地产开发商Anshe Chung在3D虚拟世界 Second Life赢取了一百万美元的虚拟战利品，在Second life世界里，注册用户可以以化身的身份生活，获得第二次人生，当媒体报道她的成功故事时，它就像野火一样蔓延开来，结果，多数人会问：在Second Life 里有哪些商机可呢？人们对Second Life的爱真的会使他们全职参与这个虚拟世界吗？
营销商已经开发这一领域，包括一些有名的大企业像商店American Apparel、饭店Starwood Hotels、Scion 和Cisco已经在Second Life里为他们的产品建立了一块虚拟的区域，甚至路透社也在这一虚拟社区中配了办一名办公室主管。
如果你从来没访问过或者从来没听过Second Life，现在来简单了解一下吧。
Second Life是3D虚幻世界，在这里，人们可以用化身来与其他人探究和交流。它像很多游戏一样，很多玩家常常会因为在线游戏而集中到一起，像魔兽世界或星球大战（这个游戏需要多个参与者联机分角色玩）,但是那与一般的网络游戏又不同。在Second life里，不会用屠杀来升级或为作战收集武器，但是你可以购买或发展你的网上房产，引入形象以便在网络世界精巧地制作你的作品，或者参加由世界各地的化身组成的打鼓圈子。基于Neal Stephenson的开创性科幻小说Snow Crash描述的未来的虚拟境界，Second Life真地旨在给用户第二次人生，为用户带来工作和娱乐机会。
Second Life最独特的地方就是适合企业家参与其中。Second Life 的创建者Linden Labs在这虚拟区域里实行的两种重要方式很适合企业家。第一，在虚拟世界里流通的Linden币，很容易在官方网站兑换成美元。第二，Linden允许玩家持有他们自己创建的游戏的版权，这在网络世界中是很显著的进步。Second Life的这些方面吸引着像Peter Lokke那样的企业家。
是时候辞掉白天的工作了
Lokke在3D虚幻世界There里开始了他在网上冒险之旅。在那里，他发现了他热爱设计虚幻衣服。也是在那里他遇到了他的生意伙伴Theo Lament，他在2004年介绍Lokke去Second Life上玩。一旦他发现自己在那个新的世界里是多么有创造力时，他就不能自拔了。Linden设计的知识产权政策也很有帮助。
Lokke说：“当我发现我在Second Life里很富有表现力，并且我对自己创造的东西持有版权时，我知道我会留在Second Life里。” Lokke 住在布鲁克林，而他从未见过面的合伙人Lament住在密尔沃基。
Lokke从未把自己看成一名游戏者，他喜欢用电脑制图来画东西。很自然地，他开始在网络上设计衣物，在There和Second Life里设计完自己的衣服后，他发现其他人也很想要那些衣服。Lokke说：“我的业务从两年前的一个月仅赚一些零用钱发展到现在靠它赚钱足以维持生活。” 他在Second Life里的名字为Crucial Armitage。他还说：“我的业务每个月都在增加。”
确实，对于Lokke来说，2007年可能是一个转折点：在Second Life上呆了50个小时后，他辞掉了工作了17年的超市经理的工作，全职经营Second Life 里 的Crucial Creations店。
MMORPG的专家Julian Dibbel曾在他的书Play Money中编写了他在Ultima Online上尝试赚钱过程，他说Second Life——而不是MMORPGs——是一块可以赚钱过活的虚拟社区，首先，网上游戏很难赚很多钱，因为他们经常关闭那些卖游戏装备人的帐号，而这些活动违反了规定。
多人参加的联机游戏不利于赚钱的另一个主要难题是很多国外企业通过雇佣廉价的劳动力和便宜的企业管理费而垄断市场。Dibbel 说这在Second Life就不是什么问题，“真正的创造性和文化性的具体素材是不容易离岸的，那也就是你在Second Life中看到的。”
Dibbel说：“Second Life的另一个有趣之处就是你可以有巨大的创造型，但你却不必如此。” 上述中的Anshe Chung（真实姓名是Ailin Graef），是Second Life的第一位企业家，通过在虚拟世界进行虚拟房地产交易，赚取净资产一百多万美元。利用她的才气，一位德国居民甚至在中国武汉办事处开办了一个3D环境开发处Anshe Chung Studios。
大量的机会
事实上你的想象力限制了可利用的大量机会。Chung的成功已证明，房地产是很赚钱的。Lokke甚至也有一个副业，就是转租他在10个岛屿上的房产。编码器使用者可以利用Second Life独特的手写体语言制造出更复杂的创造，这样就为自己带来了很多时机。
一个B2社区甚至也已发展起来。当Dibbel决定在Second Life里促销他的书Play Money时，促销的基础设备已经存在。他找到一位出版人，他可以为他的书创作一个虚拟版本，还发现了一台先前存在的售书机。Dibbel说：“如今已经存在了一个单纯的企业家社区，它可以填补B2B层面上的缺口。”他还说：“如果你想到一个通过编程可以展现出来的好东西在这里你不必做编程。”
下一个重大问题是什么
12月，Linden Labs报告说Second Life的居民（人们创造的化身）已超过了230万，并且这个数字好像还在上涨。有人指责说这个数字不具有代表性，因为这里也包括那些仅访问过Second Life一次的人，而且有些用户不只有一个化身。尽管如此， Second Life的声望毫无疑问在上涨，并且虚拟生活方式的媒介环境已经被爆发。
但是对企业家而言，关键是Second Life真的会成功吗？又或者仅仅是一个骗局，毕竟大多数人从未在虚拟环境中冒险投资或者甚至没有听过它。
可能两种情况都有。毕竟很多人对博客都很少关注，但是它现在已成为一个很好的出版销售工具。在大多数受众当中，博客还没有得到普遍应用，但是像Dooce.com的博主Heather Armstrong或者Boing-Boing.com的四位博主一样的作家通过在博客上表达他们的思想，已经为世界带来了很大的变化。
Second Life已被证实与其它的商业投机很相似。你的妈妈可能永远也不能准确理解3D世界是什么及化身的含义。但是但是足够多的人知道整个新出现的企业家阶层注定会满足他们的需求。你可以问问Peter Lokke。
从Second Life出发
首先也是最重要的，你开始访问这个虚拟世界。开设帐户是免费的，但是凭借Linden币和你拥有个人财产的能力，分等级定价标准会让你更为接近这个世界。但是你不可以跳入Second Life商界，你必须先了解那个世界，并且要看那是不是你想要的生活方式。
在那里，你的个人兴趣会给你指出商业点子。(Linden Labs提供的一些实例。)你可能也想发展你自己的联系网。在虚拟商业世界里的多数工作和现实商业世界一样，都是通过沟通，然后建立朋友和联系人名单。
最后，必须准备在Second Life上花费大量的时间。虽然它让人感觉像一个游戏，但不意味着你在上面的工作会一直很有趣。就像任何一个业余爱好转成企业，“商业”的部分磨掉你曾经的很多激情。像Lokke做的那样，在你辞掉专职之前，在你正常、全职工作之上还要花40到50个小时在Second Life中。
Second Life的商业点子
在Second Life网站上，公司列出了一些居民在虚拟社区中经营业务的真实例子：
聚会和婚宴的筹划师
宠物制造商
纹身师
汽车制造商
时装设计师
自定义的化身设计者
珠宝制造商
建筑师
XML程序员
自由撰稿人
游戏开发商
导游
房地产投机商
广告员
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